请使用下方推荐的浏览器访问

这座金字塔位于尼罗河西岸。透过照片和视频可以发现，它并非一座孤立的金字塔，附近还有另外两座建于同一地区，据说是由胡夫的儿子卡夫拉所建。

同一时代建造的纪念性建筑不止这些，此外还有狮身人面像以及更多墓葬和小型金字塔，据说形状和大小各异的金字塔总共有118座。由于长年风化，许多金字塔已经变成了碎片。

修建这些金字塔的原因，其实与许多其他古代纪念性建筑的建造原因相同——它们被作为陵墓来使用，法老死后就埋葬在金字塔内。古埃及人相信来世，认为行善之人将在来世永生。

为了为来世做好准备，国王和法老们往往在生前就开始为自己修建陵墓。人们之所以能够确认金字塔的用途，主要有两个重要依据。

其一，考古学家在其他类似且古老的金字塔中发现了这类物品，它们与棺椁混杂在一起被保存下来。然而由于吉萨大金字塔内部并未发现相关的实质性证据，因此产生了各种替代性的理论。

较为流行的一种说法认为，大金字塔曾在多年之后被人洗劫一空，因此内部才空无一物。在众多替代理论中，最广为流传的一种说法认为吉萨大金字塔是一座可以发电的发电厂。

持此观点者以古埃及某些神庙墙壁上的壁画作为佐证，认为壁画中出现了类似灯泡的图案。然而这类阴谋论往往缺乏实质性证据，逻辑上也难以自洽。

倘若古埃及时代真的存在灯泡，为何迄今为止仍没有发现任何相关的实物证据？还有一种理论是1998年由一位美国政治家提出的，按照他的个人说法，金字塔是由《圣经》中的人物所建造的。

这类说法显然缺乏依据。无论如何，有一点是清楚的：今天的历史学家已经在这一问题上达成共识，即吉萨大金字塔是作为陵墓而建造的。

当时的人们认为，陵墓越豪华，随葬的宝藏越多，法老在来世就能享有更好的生活。那么，当时的人们究竟是如何建造这样一座高达约147米的宏伟建筑的呢？

金字塔由巨大的石块砌成，每块石头的重量从2.5吨到80吨不等，且每一块都被切割得极为精细。据说建造吉萨大金字塔的时间跨度仅为20年。

围绕这一问题产生了许多理论。在讨论这些理论之前，有必要先澄清一个普遍存在的误解——人们在电影中常常看到金字塔由奴隶建造的场景。

生活在公元前五世纪的希腊历史学家希罗多德是最早提出奴隶建造金字塔这一说法的人。然而今天我们知道，事实并非如此。

当时的食物供应相当充足，参与建造的劳工吃得甚至比普通埃及公民还要好。这些劳工居住在建筑工地附近的城镇里，此外也分布在其他不同的地方居住。

他们对自己的国王充满信心。参与建造的工人总数约在两万至三万人之间，他们每天工作大约十个小时来修建这座吉萨大金字塔。

就使用的建筑材料而言，大约耗费了550万吨石灰岩、8000吨花岗岩，以及50万吨砂浆。这些石头大部分来自周边地区。

铜是当时最常用的金属，因此工具多以铜制成，而较硬的花岗岩则被用来敲碎其他石头。他们运用石材的方式非常独特，例如会寻找石头内部的裂缝和孔洞，再用锤子敲开。

至于最大的问题——这些沉重的石头究竟是如何被搬运的？当时手推车尚未使用轮子，也没有类似汽车这样的带轮机械。

目前较为合理的理论是2014年发表的一项研究成果。该理论的依据是在杰胡蒂霍特普陵墓中发现的一幅壁画，这座陵墓的年代较晚，约为公元前1900年。

仔细观察这幅壁画，可以看到有人正在雕像前的沙地上倒水。最初考古学家以为这是一种仪式，认为当时存在在雕像前泼水的传统。

然而物理学家丹尼尔·博恩及其团队经过测试后发现，当沙子中含有一定比例的水时，地面与被拖动物体之间的摩擦力会大幅降低。这个比例非常精细，沙中约含2%至5%的水时，就能使拖拽变得极为轻松。

接下来的问题是：在没有机械的情况下，如何将如此沉重的石头抬升到高处？一般来说，可以设计某种起重系统来解决这个问题，但当时正值第四王朝时期。

因此有人提出，一种非常独特的斜坡系统被创造出来。2015年，英国和法国的考古学家团队在一处采石场发现了一件拥有4500年历史的木制装置。

学者据此推测，当时使用的是一种直线斜坡，从地面直通到顶部，他们通过这一系统将石头推上斜坡，并放置木杆来辅助推动，再用绳索加以牵引。2014年，物理学家约瑟夫·韦斯特提出了另一种理论。

根据这一理论，每完成金字塔的一层，工人便会重新搭建一段新的斜坡，为了避免坡度过于陡峭，需要不断调整斜坡的角度。基本原理是取一个中间支点，其高度略高，上面架设一根杆子，杆子的另一端悬挂重物，通过旋转来协助搬运。

学者认为当时存在类似的机械系统，其原理类似于灌溉田地时使用的装置。这两种理论听起来都颇有道理，但施工过程中仍存在难以解释的问题。

众所周知，金字塔是在20年内建成的，动员了两万余人参与。这也正是为什么直到今天，这一切仍然是一个巨大的谜团。

上述两种理论虽有一定合理性，却无法完全解释建造过程中发生的一切。可以确定的是，金字塔的最底几层是在没有使用任何灰浆的情况下建成的。

历史上曾多次发生饥荒，但吉萨金字塔至今依然屹立不倒。所使用的黏合材料本身也是一个谜。

科学家们至今仍未完全确定其确切的化学成分，但这并非科学家有意隐瞒。金字塔的外层覆盖物在胡夫金字塔和门卡乌拉金字塔上都已磨损殆尽，但在卡夫拉金字塔的顶部，仍可以看到部分外层保存下来的痕迹。

除了建造技术之外，这些金字塔的设计本身也令人惊叹。金字塔在方位上仅存在极小的误差——大约为一度的十五分之一，这几乎可以视为极其精确地对准了东南西北四个方向。

在没有指南针、没有现代科技、没有GPS的时代，这是如何做到的？研究人员再次给出了推测：当地球倾斜到某个特定角度时，白天和黑夜完全等长，此时地面上物体的影子会形成一条正东西方向的直线。

如果埃及人采用了这种方法，那么他们计算中所出现的误差程度，与这一影子方法本身的误差程度是一致的。也就是说，很可能是在秋分时节，埃及人利用日影确定方位，从而调整了金字塔的设计朝向。

1989年，作家兼古埃及爱好者罗伯特·鲍维尔提出了他自己的猎户座关联理论。他认为，吉萨的三座金字塔实际上对应着猎户座腰带的三颗恒星，这三颗星呈直线排列。

他主张这种排列是有意为之，古埃及人对天文学有所了解，会在夜间观测星辰。据他所说，古埃及人也曾根据星象来安排农作物的收割时间。

不过历史学家认为这属于一种边缘理论。当我们对照猎户座的星辰观察时，会发现金字塔的排列其实并未与之完全对应。

事实上，经过数千年的岁月流转，猎户座的星辰位置已经发生了一定的偏移，其排列已不同于我们今天所看到的样子。

之所以有必要提及这一理论，是因为它是一个典型的案例：当我们无法给出确切解释时，就会自行构想出各种想法；一旦在任何地方发现某种关联，便会将其当作真实的解释。

将这种倾向推向极端，就会产生更多稀奇古怪的理论，例如有人声称金字塔是外星人建造的，理由是以人类之力根本无法完成如此宏伟的工程。这只是一种在找不到答案时用以搪塞的捷径。

更恰当的态度是：坦承我们所知道的，同时清晰地呈现我们所不知道的，以便留给后世的考古学家和历史学家继续探索。

正是在这样的追问之下，考古与科学研究为金字塔之谜带来了突破性的新线索。国际研究团队指出，解开这一谜团的真正关键，可能并不在传统的土木工程范畴，而在长期被忽视的水利工程之中。

科研人员借助合成孔径雷达成像技术，在撒哈拉沙漠沙层之下发现了一条长达64公里、宽200至700米、深度至少24米的隐秘古河道遗迹，被命名为“阿赫拉马特”。

这条古老的尼罗河支流像项链一般串联起31座金字塔，金字塔外部的礼仪性引道尽头正对着河道边缘，实际上是巨大的古代内河码头。古埃及人趁着丰水期，用大型平底船将建筑材料顺流运抵工地。

至于垂直起重问题，研究者在左塞尔阶梯金字塔一带发现，被认为是防御围墙的巨型石质结构Gisrel-Mudir，其实是一座功能完整的拦水坝，配合长约400米、深达27米的沟槽与多个沉淀池，可对水质进行层层过滤。

净化后的水通过管网涌入金字塔底部的中心竖井，古埃及人利用水体的浮力，打造了一套精密的液压升降系统，通过反复注水与排水控制浮筒平台，将巨石稳稳送至指定高度。

约4200年前，一场长期干旱席卷北非，河道逐渐干涸并被风沙填埋，这套先进技术也随之湮没于黄沙之下，直到今天才被雷达与现代地质学重新唤醒。

金字塔的真相提醒我们，人类文明的上限，往往取决于对自然规律尤其是水资源的理解与掌控能力，这一几千年前的启示，在今天依然值得深思。

这是本期《非洲那些事儿》，咱们下期见