谥号说白了就是对一个人的盖棺定论。在古代历史上,平头百姓是没有的,一般只有皇帝、皇后以及诸侯大臣才有。根据《大明会典》,武官的谥号以“武”开头,单谥“武”一个字为最高。对于笔者今天要说的李愬,作为唐朝中期的名将,因为平定藩镇,所以去世后也获得了“武”这一谥号。

一
具体来说,李愬是西平郡王李晟第八子。他早年因父亲的恩荫封官,任太常寺协律郎,后升任卫尉少卿。贞元九年(793年),李晟去世。丧期满后,李愬被任命为右庶子。后调任少府监、左庶子,又出京任坊、晋二州刺史。李愬多次升迁后任太子詹事、宫苑闲厩使。李愬不仅治理地方有成绩,且有谋略,擅长骑射。
自元和九年(814年)起,一向有志于削平藩镇的唐宪宗李纯便对淮西用兵,讨伐拥兵自立的淮西节度使吴元济。但却久战无功,至元和十二年(816年),李愬毛遂自荐,愿到前线效力,于是在同年十二月任命他为左散骑常侍兼邓州刺史、御史大夫、随唐邓三州节度使,为西路唐军统帅。

当时,西路唐军承战败之后,士气低落。李愬了解到这个情况后,便亲自去探望受伤的将士,逐渐重振了唐朝将士的士气。之后,在多次的较量中,李愬每当得到淮西归降的士兵,一定要亲自领来询问淮西的底细,因此他对敌方的地形和兵力分布都了解清楚了。
元和十二年(817年)九月,李祐见奇袭的条件已经成熟,向李愬进言说,淮西精兵都在洄曲和边境,守卫蔡州的全是老弱,可以乘虚直捣其城,出其不意,一举擒吴元济。李愬深以为然,立即开始准备偷袭吴元济的老巢。
二
十月初十,风雪交加,叛军放松警戒。李愬利用了这有利于奇袭的天气,命史旻留镇文城,命李祐等率训练有素的敢死队三千人为前锋,自己与监军将三千人为中军,命李进城率三千人殿后。李愬入城后,一面派人进攻牙城,一面厚抚在洄曲的淮西大将董重质的家属,并遣董重质之子前往招降。对此,在笔者看来,这招显然是对吕蒙偷袭荆州的效仿,也即成功瓦解了对方的抵抗意志。
十月十二日,唐军再次攻打牙城,蔡州百姓争先恐后地负柴草助唐军焚烧牙城南门。黄昏时分,城门毁坏,吴元济投降。申、光二州及诸镇兵二万余人亦相继降唐,淮西遂平。对此,在不少历史学者看来,雪夜袭取蔡州之战中,李愬因势利导,示弱骄敌,招抚降将,把握战机,利用天候,通过奇袭获胜。

在此基础上,平定淮西割据势力,对其他藩镇割据产生震慑作用。河北、山东诸镇相继归顺唐廷,使动乱的唐王朝出现了一个短期安定的局面。众所周知,在安史之乱后,唐朝虽然平定了叛乱,但是,因为朝廷的虚弱,导致各地的藩镇逐渐不把朝廷当回事。所以,李愬此次平定叛乱的藩镇,无疑巩固了唐朝朝廷的地位。
元和十三年(818年),平卢节度使李师道再次反叛,李愬与叛军连战十一次,俘获叛军将领五十名,俘杀叛军上万名,并攻克平卢重镇金乡。虽然之前没有怎么领兵,但是,李愬一登场就连续平定叛乱,立下了赫赫战功。

三
此后,朝廷又准备征讨燕、赵。于元和十五年(820年)九月,朝廷任命李愬为检校左仆射、同中书门下平章事、潞州大都督府长史、昭义节度使。长庆元年(821年),幽州、镇州又发生了叛乱,新任成德军节度使田弘正遇害。李愬听说后,就准备率军平定叛乱。
但在准备出兵时,李愬却突然发病,不能处理事务。同年十月,李愬在洛阳去世,享年四十九岁。唐穆宗听说后非常悲痛,命助丧财物增加一等,追赠太尉,谥号“武”。不仅谥号规格高,唐武宗会昌六年(846年)十月,李愬、高崇文作为武臣的代表,与文臣的代表裴度、杜黄裳一同配享唐宪宗庭庙,这同样是大臣至高的荣誉。
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